L'Emploi en agriculture aujourd’hui c’est :

• 507 000 exploitations agricoles en France métropolitaine dont 326 225 professionnelles, un chiffre en diminution de 3 % par an.
• 707 900 actifs équivalent temps plein, soit 3,5 % de la population active française qui se décomposent ainsi :
• 400 400 chefs d'exploitation et co-exploitants ;
• 117 500 salariés permanents non familiaux ;
• 81 600 salariés saisonniers ;
• 8 600 salariés d'ETA (Entreprises de travaux agricoles) et de CUMA (Coopératives d'Utilisation de Matériel Agricole).

Données Ministère de l’alimentation, de l’agriculture et de la pêche : Enquête structure des exploitations en 2007 - Octobre 2008

Dynamique de l’emploi en agriculture

L’agriculture emploie 707 900 actifs équivalents temps plein, familiaux ou salariés (en Unité de Travail Annuel) dans les exploitations professionnelles, en 2007. Moins nombreuses, mais plus grandes, les exploitations disposent, en moyenne, de 78 hectares de superficie agricole.

La tendance générale, depuis de nombreuses années, est à la diminution des actifs agricoles. En deux ans, leur nombre à diminué de 6 %. On compte en moyenne 2,2 actifs par exploitation.

Aujourd'hui, malgré un effectif en baisse, le travail salarié se substitue progressivement à celui des conjoints et autres actifs familiaux. Les salariés permanents non familiaux constituent 18 % des actifs permanents.

Les secteurs qui emploient

L'arboriculture fruitière a les plus gros besoins : en moyenne 4.8 personnes par exploitation, dont beaucoup de saisonniers. Viennent ensuite l'horticulture et le maraichage, avec 4.6 personnes par exploitation. Le maraichage recourt par contre, à de nombreux salariés permanents.
A l'inverse, les exploitants du secteur de l'élevage sont les plus économes en mains d'oeuvre : 1.6 personnes, avec un recours à de la main d'oeuvre familiale dans 90 % des cas.

La main d’œuvre familiale étant moins présente sur les exploitations, l’emploi de salariés se répand. Près de 46% des exploitations françaises sont employeuses de main d’œuvre en 2005. De multiples formules d’emploi partagé ou de prestations de services existent et se développent : prestation salariée uniquement (services de remplacement, groupement d’employeurs) ou de réalisation de travaux, main d’œuvre comprise (Entrepreneurs de travaux agricoles (ETA) et Coopératives d'utilisation du matériel agricole (CUMA). Pour ces derniers, on note une augmentation du salariat de 7 % entre 2005 et 2007.

Le renouvellement des actifs agricoles

L’évolution de l’âge des actifs agricoles est au rajeunissement depuis 1988. Les départs d’agriculteurs âgés se traduisent par un rajeunissement de l’ensemble des chefs d’exploitation, malgré un nombre toujours faible d’arrivées de jeunes. Les installations se raréfient et sont plus tardives. Elles font de plus en plus suite à une période de salariat. Les actifs agricoles ont également tendance à se féminiser.

L’emploi saisonnier

Le travail des saisonniers, avec 81 600 emplois en 2007, représente 11 % de l'emploi salarié agricole ; il connaît une légère baisse entre 2000 et 2005. C’est dans les secteurs de la viticulture et de l'arboriculture que ce type de contrat s’est le plus développé. Le fort besoin en salariés saisonniers entraîne un déséquilibre sur le marché du travail (offres d’emploi très supérieures aux demandes).

Les secteurs du bois, du paysage et du cheval

Trois activités sont traitées à part de la production agricole car les sources d’informations sont différentes. Il s’agit :
- du bois,
- du paysage,
- de l’élevage équin.

Données Ministère de l’alimentation, de l’agriculture et de la pêche - Enquête structure des exploitations en 2007 - Octobre 2008